טיול לסרי לנקה - 14 יום - חמשת הגדולים של סרי לנקה

נמריא מנמל התעופה בן גוריון בשעות אחה”צ, ולאחר קונקשן קצר בדובאי ננחת בקולומבו, בירת סרי לנקה בבוקר של ה-26 לחודש.

לאחר הטיסה הלילית ננחת בקולומבו, בירת סרי לנקה, בשעות הבוקר. מהשדה נצא בנסיעה ברכב נוח לכיוון העיר אנורדפורה (Anuradhapura), שבסמיכות לפארק הלאומי ווילפאטו (Wilpattu national park). הנסיעה אורכת כ-4-5 שעות ובמהלכן נעצור להתרעננות, ארוחת צהריים במסעדה מקומית ואם הזמן יאפשר – ניסע דרך אזור ביצות לתצפית משגעת בעופות מים מרשימים כגון החסידן הצבוע (painted stork), מגלן קדוש (black-headed ibis) ואנפה ארגמנית (purple heron). נגיע למלון בשעת אחה”צ ונקבל את החדרים למנוחה קצרה, עד ארוחת הערב. לאחר ארוחת הערב נצא לגבול השמורה לספארי לילי מרתק, בניסיון לאתר בעלי חיים ליליים נדירים כגון חתול הביצות החמקמק (jungle cat), תחמס סרי לנקה (jungle nightjar) והלוריס האנדמי הנדיר (red slender Loris), שנמצא בסכנת הכחדה חמורה.

היום נצא ליום שלם של ספארי בשמורת ווילפאטו, הכוללת מערכת ייחודית של אגמים וביניהם סוואנות עשביות, משובצות ביערות שיחים צפופים. הספארי יתבצע ברכבי 4X4 מרווחים ופתוחים, המיועדים לספארי לצפייה נוחה וצילום בעלי חיים. בכל רכב יהיו ארבעה מטיילים לכל היותר, כדי לשמור על תנאים נוחים ויעילים לצפייה וצילום. ווילפאטו הוא הפארק הלאומי הגדול ביותר במדינה, והוא ידוע במיוחד בשל אוכלוסיית הנמרים (Sri Lankan leopard) היציבה שלו. בניגוד לשמורות אחרות, כמו שמורת יאלה (Yala National Park) שבדרום, כאן אין עומס מבקרים רב והפארק בעל צביון בתולי וטבעי, ולא מסחרי והמוני. בנוסף לנמרים, האטרקציה הגדולה הנוספת בשמורה היא הדובים (Sri Lankan sloth bear), וכמובן גם פילים אסיאתיים (Sri Lankan elephant), תאו מים, שני מיני איילים, חזירי בר, תנינים ועוד.

בבוקר נצא לספארי רכוב נוסף בשמורת ווילפאטו והזדמנות נוספת לחפש נמרים, דובים ואת שאר בעלי החיים הנפלאים של סרי לנקה. לאחר ארוחת צהריים במסעדה מקומית נבקר במנזר ריטיגלה (Ritigala monastery), מנזר בודהיסטי מהמאה הראשונה לספירה, ואחד ממנזרי היערות היפים בעולם. המנזר נמצא על רכס הרים מיוער, וההליכה בשביל שמוביל אליו היא חוויה בפני עצמה, ומלבד נופים מהממים אפשר לראות בה למעלה מ-100 מיני של ציפורים, ביניהם הנקר האדמוני (Rufous Woodpecker), עיט נצי (Mountain hawk-eagle) ותרנגול הבר של סרי לנקה (Sri Lanka jungle fowl) – העוף הלאומי של סרי לנקה. נמשיך בנסיעה עד לפאתי הפארק הלאומי ווסגמואה (Wasgamuwa National Park), נתאקלם במלון, ועד לארוחת הערב נשמע תדרוכים והרצאות לקראת הספארי היבשתי של הימים הבאים.

הבוקר נצא לספארי יבשתי בפארק ווסגמואה. נשכים קום ונצא מוקדם בבוקר, ואת ארוחת הבוקר הארוזה נאכל כבר בשטח הפארק הלאומי. בשמורה זו נצפים כ-23 מיני יונקים, ביניהם אוכלוסייה גדולה ויציבה של פילי בר. שני מיני קופים אנדמיים לסרי לנקה נמצאים בפארק – מקוק הכיפה (toque macaque) והלנגור סגול הפנים (purple-faced langur). אם יתמזל מזלנו, נוכל לאתר נמר או את הדוב השפתני של סרי לנקה, האנדמי לאי זה. בנחלים ובבריכות נחפש לטאות כוח (Asian water monitor) ותניני ביצות (mugger crocodile). בנוסף לאלה, הפארק עשיר מאוד בבעלי כנף, ובמהלך היום נוכל לצפות ולצלם במגוון רחב של עופות שונים, חלקם אנדמיים.

בבוקר נצא לנסיעת ספארי נוספת בשמורת ווסגמואה, והזדמנות נוספת ליהנות מהטבע העשיר של הפארק בשעות היפות והפעילות ביותר שלו. נחזור לארוחת צהריים במלון ולאחריה נסע לכיוון העיר טרינקומלי (Trincomalee), שממנה נצא להפלגות לצפייה ומפגשים עם הלווייתנים. בהגיענו למלון נתאקלם בחדרים, ונשמע תדרוך והכנה להפלגות הלווייתנים שבימים הבאים.

מדי שנה, בחודשים מרץ ואפריל, הלווייתנים הכחולים (blue whale) ולווייתני הראשתן (sperm whale) נודדים לאורך המים החמימים והנעימים (27-28 מעלות!) שלחופי סרי לנקה, וזה אחד המקומות הבודדים בעולם בה ניתן לצפות בהם מקרוב בסבירות גבוהה, ולשחות עימם. אנחנו נהיה שם לפגוש אותם בשיא העונה הזו! כדי להיות מסוגלים להתקרב אליהם ולשחות עימם, אנחנו משתמשים בסירות מנוע מהירות וקטנות, בכל אחת עד 4 משנרקלים/שחיינים בלבד, ומלוות בסקיפרים ומדריכי טבע מנוסים, שיודעים כיצד לאתר ולגשת לחיות הענק. בסרי לנקה, כמו במדינות רבות בעולם כיום, חל איסור להתקרב עם כלי שייט אל הלווייתנים ולשחות עימם, אולם אנחנו נהיה מצוידים בהיתרים מיוחדים ונדירים שהצלחנו להשיג, ממש בשיא העונה! נשאף לרדת למים מול נתיב השחייה של הלווייתן, ולחזות בו חולף על פנינו באיטיות. נהיה מחולקים למספר סירות, ובשאיפה כל סירה תהיה מרוכזת באזור מעט שונה, על מנת להרחיב את גזרת החיפוש וכדי לא ליצור לחץ על בעלי החיים. בנוסף לשני מיני הלווייתנים הגדולים, הכחולים והראשתנים – למעלה מ-10 מיני יונקים ימיים נוספים שוחים במים הנעימים שממזרח לסרי לנקה, ויש לנו סיכוי טוב לפגוש (במים!) גם לווייתני בריד (Bryde’s whale), לווייתני נתב (pilot whales), דולפיני גרמפוס אפור (Risso’s dolphin) ויונקים ימיים נוספים.

בבוקר ניפרד לשלום מטרינקומלי ומהאוקיינוס, ונצא בנסיעה מערבה לכיוון שדה התעופה. נאכל ארוחת צהריים במסעדה מקומית ולאחריה נצא לספארי קצר בשמורת מינרייה (Minneriya) – הזדמנות אחרונה בטיול זה ליהנות מהטבע המהמם של סרי לנקה. בשעת אחה”צ נגיע לאזור החוף המערבי בעיירה נגומבו (Negombo), מצפון לבירה קולומבו. נתארח בערב האחרון ברזורט מקסים על חוף האוקיינוס. לאחר ארוחת ערב חגיגית, נעבור לשדה התעופה.

בשעה 03:15 נמריא בטיסה לילית לתל אביב, עם קונקשן קצר בדובאי. ננחת בארץ בבוקר של ה-14 לחודש.