טיול לגלפגוס – 8 ימים – טיול שייט באיים המכושפים

טיסה מקיטו או גוויאקיל לאי בלטרה (Baltra). לאחר הנחיתה העברה לספינה, ויציאה להפלגה. האי הראשון אליו מגיעים הוא האי סיימור (Seymour), הממוקם מעט צפונית לאי בלטרה. סיימור הוא ביתם של אריות ים, איגואנות ימיות, שחפים, פריגטות אדומות וסולות כחולות-רגל. בסיימור נמצא את המושבה הגדולה ביותר של הפריגטות, אשר טקס ההזדווגות שלהם הוא מחזה ראוותני מקסים: הזכר מרחיב את החלק האדום בבסיס של גרונו ומתיישב על שיח כשכנפיו פרושות במלואן והוא מנפנף בהן בפראות. הנקבה המעוניינת, מתיישבת מתחתיו. בהמשך השביל נבקר במושבה של אריות ים.

נעגון באי ונצא בהליכה ללגונה מלוחה בה עוצרות מדי פעם להקות של פלמינגו. נמשיך ונטפס לגבעת הדרקון (Dragon Hill), אתר קינון של איגואנות יבשתיות, ונקודת תצפית מרהיבה על המפרץ. נמשיך בשייט לאי פלוריאנה (Floreana), ונעגון בפונטה קורמורנט (Punta Cormorant), בחלקו הצפוני של האי. נרד לחוף שהחול בו ירוק, והשביל יוליך אותנו אל אגם של ציפורי פלמינגו. נסייר במקום, ונמשיך אל חוף עם חול לבן, המכונה “חוף הקמח”, אתר קינון חשוב של צבים. בנקודה זו אפשר וכדאי לשנרקל, המים כאן עשירים בדגים צבעוניים ואריות ים.

בירידה מהספינה נצעד דרך שדות-לבה לא פעילה, ונלמד על הפעילות הוולקנית באיים. באי זה נפגוש את הסולות (מין עופות ימיים) כחולות-הרגל (blue-footed boobies) וסולות המסכה (masked boobies). נצא לטיול הליכה אל קצה המצוק, ממנו נשקף נוף מרהיב ביופיו. בפונטה סוארז גלי-ענק הנשברים על המצוקים, ומושבות ציפורים ענקיות מאכלסות בצפיפות את חלקו הפנימי של האי. הטבע הפראי שולט פה ללא עוררין. בין אפריל לדצמבר ניתן לראות כאן את אלבטרוס הגלפגוס (Waved Albatross), האלבטרוס היחיד החי באזורים טרופיים כל חייו, בתקופת החיזור והקינון שלו. בין ינואר למרץ עוזב האלבטרוס את היבשה, ויוצא במסעו אל הים. אספניולה (Española) היא אתר הקינון היחיד בעולם של האלבטרוס ממין זה, עם למעלה מ- 12,000 זוגות של אלבטרוסים המתגוררים כאן. בנוסף נוכל לראות כאן הסולות כחולות הרגל וסולות המסכה שהוזכרו קודם, ציפורים טרופיות אדומות-מקור, איגואנות ימיות ואריות ים. נמשיך לסן כריסטובל (San Cristóbal), האי המזרחי ביותר בקבוצת איי-גלפגוס, ואחד האיים העתיקים ביותר. המרכז המנהלי נמצא בעיירה פוארט באקווריזו מורנו (Puerto Baquerizo Moreno), המשמשת גם כבירת איי גלפגוס. נבקר במרכז הגידול של סן כריסטובל ונלמד על תכנית ההפריה של צבי הענק, ובעיירה.

נפתח את הבוקר בשנורקלינג במין העשירים בדגים טרופיים, דגי מנטה-ריי וכרישים לבנים (white-tipped reef sharks) בלתי מזיקים. נמשיך לאי ברתולומיאו (Bartolomé), ונצא לטיול רגלי, במהלכו נשמע הסברים לגבי תהליך ההיווצרות של תצורות הסלע הייחודיות שלו, וננסה למצוא את פינגווין הגלפגוס אשר כמעט ונכחד, וכיום נותרו ממנו רק כ- 1600 פריטים. נטפס לפסגת האי ונשקיף על הסביבה מאחת מנקודות התצפית הטובות בארכיפלג כולו. בדרכנו נוכל לראות מושבות של איגואנות ימיות, לטאות לבה, וצמחיה אופיינית לאי זה. נרד חזרה לחוף, ונוכל לשנרקל בין הסלעים הוולקניים.

היום נבקר באיים איזבלה (Isabela) ופרננדינה (Fernandina). נבקר בחוף המאובנים והאלמוגים, ובהתאם לעונה, נוכל לפגוש צבי-ענק, איגואנות יבשתיות וקורמורנים.

נרד לחוף שהחול שלו עשוי אפר וולקני. באי זה נראה אנפות כחולות ומפוספסות, אנפות-לילה ושלצדפים אמריקאים, וגם איגואנות ימיות וסרטנים אדומים, ואפילו מושבה של כלבי-ים פרוותיים. נמשיך לאי רבידה (Rávida), אשר חופו האדום-כהה שורץ אריות ים, והוא נחשב למרכזו של הארכיפלג כיוון שבו יש את הריכוז הגדול ביותר של סלעים וולקניים. נטייל בין לגונת מים-מלוחים ובה פלמינגואים, סולות ו- 9 סוגים של פרושים. בחודש ספטמבר ניתן לראות כאן גם שקנאים חומים מקננים בין השיחים.

באי זה נוכל לראות את צבי-הענק המהווים חלק מתכנית ההתרבות, ואת הצב המפורסם ג’ורג’ הבודד, הצב האחרון מסוגו בעולם. בהמשך היום נסייר בחלקיו האחרים של האי ונראה את צבי הענק בשטח, וכן נטייל בעיירה סנטה קרוז.

נמשיך אל חופו הצפוני של האי סנטה קרוז, לתצפית על סוגים רבים ושונים של עופות מים, צבי ים, ואיגואנות ימיות. בהמשך היום העברה לשדה התעופה וטיסה לקיטו או גוויאקיל.